LOS MAMIFEROS: EL DELFIN

Es un mamífero acuático estrechamente relacionado
a las ballenas. Estos poderosos nadadores pueden ser
encontrados en todos los mares. Hay aproximadamente 32
especies de delfines, como el delfín nariz de botella,
quienes aparecen a menudo en mares abiertos en las
estelas marcadas por embarcaciones a motor.


Anteriormente, se cazaban delfines con fines
comerciales, sobre todo para extraer pequeñas
cantidades de un valioso aceite que servía para
lubricar los mecanismos de relojes de cuerda. Se han
encontrado aceites más baratos ahora de otras fuentes,
y ya no se cazan delfines por esta razón. Muchos delfines,
sin embargo, quedan atrapados accidentalmente en redes
usadas para pescar atún, ahogándose. Bajo la presión de
los activistas y consumidores de Estados Unidos, los
envasadores del atún domésticos e internacionales se
han negado a aceptar embarques de flotas de pesca que
no protegen delfines. La preocupación también se ha
expresado sobre el tratamiento de delfines en despliegue
en acuarios públicos y en programas como
"nade con los delfines".

El Acto de la Protección del Mamífero Marino de 1972,
enmendado en 1988 y 1992, fue redactado para prevenir
explotación de delfines y los animales acuáticos
relacionados.

Los delfines, en su comida diaria ingieren una
cantidad de comida equivalente a un tercio de su peso,
siendo sus gustos principalmente dirigidos a peces y
calamares a los cuales siguen en bancos de distintos
tamaños. Los delfines son extraordinariamente
aerodinámicos y pueden mantener velocidades de hasta
30 Km./h, hasta un máximo de 40 Km./h. Sus pulmones
que se adaptan rápidamente para resistirse a los
problemas físicos generados por cambios de presión,
lo cual les permite que buceen a profundidades
de más de 300 m.
 

Debido a la habilidad de los delfines para aprender
y realizar tareas complejas en cautividad, sus
comunicaciones continuas entre ellos, y su habilidad,
a través de entrenamiento, hacen que generen sonidos
aproximados a los usados en palabras humanas, por lo
que algunos investigadores han sugerido que estos
animales pudieran ser capaces de aprender un verdadero
idioma y para comunicarse con humanos.
 

Clasificación científica: Los delfines pertenecen al
suborden Odontoceti del orden Cetáceo. El delfín nariz
de botella es clasificado como truncatus de Tursiops
y el delfín común como delphis de Delphinus.